Online games worden steeds populairder en steeds vaker gespeeld, maar tot een tijdje terug waren het allemaal simpele 2D spelletjes zoals je ze vroeger al speelde op je eerste Nintendo en Atari.

Deze tijden zijn niet zo lang geleden aan hun einde gekomen toen het mogelijk werd om met Papervision3D 3D objecten en games te maken binnen de Flash Player. Enige minpuntje: het is rete traag en nog steeds niet zo mooi 3D als op bijvoorbeeld je playstation.

Sinds kort zijn er twee grote veranderingen op dit gebied binnen de browser: Adobe Stage3D (codenaam Molehill) en WebGL.

Molehill is een API dat in de pre-release van FlashPlayer 11 ingebakken zit en gebruik maakt van de Grafische kaart in je PC voor het renderen van de 3D objecten.

WebGL doet eigenlijk bijna hetzelfde als Molehill, maar is direct geïmplementeerd in je webbrowser en gebruikt JavaScript als programmeertaal.

Het nadeel van Molehill is dat het redelijk intensief voor je computer is en op oudere computers dus ook wat meer moeite met afspelen heeft, het voordeel is weer dat als je grafische kaart geen OpenGL ondersteund, Molehill automatisch terugvalt op Software-rendering om alsnog 3D beelden te genereren. WebGL daarentegen heeft geen fall-back en laat alleen een melding zien dat je browser en/of grafische kaart geen WebGL ondersteunt.

Hoe dan ook, dit zijn mooie ontwikkelingen op het internet en het zal daarom waarschijnlijk ook niet lang meer duren voor de eerste echte mooie 3D (viral)games op het internet zullen verschijnen.

Bron: http://sebleedelisle.com/2011/06/webgl-and-molehill-an-overview-of-in-browser-gpu-3d/